– Ytringsfriheten må ikke tas som en selvfølge
– Pressefriheten er en grunnsten i ethvert velfungerende demokrati. Dessverre ser vi at ytringsfriheten og pressefriheten er under angrep i mange europeiske land og mange steder er disse frihetene nesten fraværende, det er skremmende, sier Hjemdal.
Norge på topp
Pressefrihetsindeksen er en oversikt som vurderer pressefriheten i forskjellige land. Oversikten utarbeides av den internasjonale organisasjonen Reportere uten grenser. Norge scorer best i hele verden når det kommer til pressefrihet.
– Det er gledelig at Norge kommer godt ut i indeksen, men det betyr ikke at man kan ta pressefrihet og ytringsfrihet for gitt, sier Hjemdal.
Den fjerde statsmakt
Pressefrihet har den siste tiden fått mer fokus som en følge av at Russland øser ut propaganda til sin egen befolkning.
– Russland har ikke uavhengige medier og innbyggerne i Russland får ikke er riktig bilde av hvordan situasjonen er. Det er heller ikke rart at befolkningen etter årevis med propaganda og lite pressefrihet tror på det mediene i Russland forteller, sier Hjemdal og fortsetter:
– Pressefrihet og ytringsfrihet bidrar til en mer opplyst debatt og det er ikke uten grunn at media har blitt kalt den fjerde statsmakt, sier Hjemdal.
Samfunnsansvar
Hjemdal har i dag markert dagen hos Media City i Bergen.
Det er veldig viktig at Norge har en bredde av journalister og en rekke ulike medier som dekker små og store saker. Hos Media City i dag fikk vi blant annet en gjennomgang av TV2s utenriksavdeling, der reportere som dekker krigen i Ukraina derfra og fra Russland fortalte om sine opplevelser. Det var sterkt, men er en meget viktig påminner om hvor viktig pressefriheten er og hvilket samfunnsansvar både journalistene og redaksjonene har, avslutter Hjemdal.